Прошло лишь четыре месяца с момента трагической гибели родителей, и 17-летняя Елена Гилберт вместе с 15-летним братом Джереми все еще пытаются справиться с утратой и наладить привычную жизнь. Елена, всегда бывшая образцовой ученицей, красавицей и душой компании, теперь с трудом скрывает свою глубокую печаль от окружающих.
С началом учебного года в школе появляется новый ученик — загадочный и привлекательный Стефан Сальваторе, который сразу приковывает внимание Елены и ее друзей. Между ними мгновенно возникает взаимное притяжение, но Елена не догадывается, что Стефан — вампир, проживший уже несколько столетий и стремящийся к мирному сосуществованию с людьми. Однако его брат Дэймон — полная противоположность, олицетворение вампирской жестокости и жажды крови. Теперь два брата-вампира, один добрый, другой злой, вступают в борьбу за души Елены, ее друзей и остальных жителей городка Мистик Фоллз.
